陳禕5岁时，母亲过世；10岁时，父亲撒手人寰。巨大的家庭变故，使玄奘过早感受到了人生的无常。11岁，他就跟随兄长来到洛阳的净土寺学习佛法了。
隋朝的时候，出家人必须考试合格才给颁发证书，即度牒，才有资格作沙弥。但应试者必须年满18岁。陳禕年纪小，不在候选之列。主考大理寺卿郑善果，见站在公衙门外的小陳禕神态超群，便问他为什么要出家。小陳禕答道：“意欲远绍如来，近光遗法”，即“我想继承如来佛法，发扬光大”。
郑善果赞许这小孩志向高远、气度非凡，得知他出身名门，就破格将他以沙弥身份录入僧籍，从此陳禕有了“玄奘”这个法号。
之后玄奘废寝忘食，潜心于佛典，到13岁时，他已经可以升座说法了，其美誉被传颂一时。
比名闻利养更重要的 是要解决佛法的究竟
玄奘20岁时，在成都受具足戒，正式取得僧尼资格，受具足戒后，玄奘要遵守多达250条戒律。
24岁时，玄奘获得“三藏”的称号，这是遍通经律论三藏者的学位，也是最高级别的法师了。
但玄奘修习研讨佛法经典，发现佛法义理不圆满，没有定准。他不断探访高僧求教，南北游历，踏遍了大半个中国，疑惑却越来越深，因为他发现人们对佛法的理解各不相同，自己也无可适从。
誉满京城的玄奘，虽然有了“佛门千里驹”的美名，但他觉得，比名闻利养更重要的，是对佛法的终极探究。
玄奘决定前往天竺，寻访原始梵本经典，探求佛法真义。他一边学习梵文，一边向朝廷上表申请“过所”，就是护照，请求准许他西行取经。
当时大唐初立，疆域尚未开拓到远方，兵荒马乱，盗匪横行，民众被禁止出国。多次上表，玄奘都没拿到过所，很多准备与他一起出行的僧人都纷纷退出了。
那时到印度求法的僧人返还者甚少，有的卒于西行之路，有的因疾卒于他乡。不论是水路或陆路，由中国到印度，都是九死一生的险途。
一天夜里，玄奘梦见一座由金、银、琉璃、水晶组成的宝山，在大海中闪闪发光。但波涛汹涌，无船筏可乘。玄奘跃入海中，一脚踏下去，竟有石莲花从海中随之涌出，抬脚观看，石莲花又随之消失。就这样，他脚踏莲花，片刻即行至山下。但宝山峻峭，难以登攀。玄奘又试着跳跃，竟有一股旋风托着自己，扶摇直达山顶，四望辽宽无边，毫无阻障……
醒来后，玄奘悟到，在神力加持下，任何艰险都可以化解，菩萨在鼓励他呢，于是更加坚定了信心，他决定即使没有过所，也要偷渡西行。
贞观三年629年，北方遭受了严重的霜害，朝廷打开城门，放灾民四处逃难。29岁的玄奘混同在扶老携幼的人流中出了城。与这些逃荒的难民不同，玄奘离开长安寻找的，并不是粮食，而是佛法。
而且，玄奘没有通行证件的偷渡西行，一旦查获即要被缉拿治罪，前途危险重重。
追捕的公文到了瓜州
玄奘到了凉州，就被禁止通行了，他没有通行证。凉州都督追问玄奘，玄奘回答：“我从长安来，要去西方求取佛法。”因已奉禁令要严密防守边境，于是都督逼迫玄奘返回长安。
当地有位慧威法师，非常敬佩玄奘，就秘密派了两名小僧跟随他，白天躲藏，夜晚赶路，护送玄奘到了瓜州。
没想到，凉州追捕的公文到了：“有僧人法名玄奘，欲去西蕃，所在各州县应严加搜捕。”
瓜州州吏李昌崇信佛教，对玄奘有些怀疑，便私下拿出追捕公文给玄奘，玄奘如实相告。李昌非常敬佩玄奘，当即就违命撕碎了追捕公文，他劝玄奘尽早动身西行。
西行必经过玉门关，即大唐西境的咽喉要道，然后还要经过唐军驻守的五座烽火台，再往西，要穿行八百里沙漠，才能达伊吾（哈密）。
但此时，玄奘的马死了，跟随他的两个小僧，一个去了敦煌，另一个因经不起长途跋涉，玄奘让他回去了。
玄奘又买了一匹马，却苦于前方无人带路，于是就在所住寺中的弥勒像前祈告，希望能找到一位向导，带他通过玉门关。
胡人石槃陀送他到玉门关
玄奘的诚心起了作用，很快，他就在寺中遇到了胡人石槃陀。石槃陀请求玄奘为他受戒，玄奘授他五戒。而后，石槃陀自愿当玄奘的向导，许诺要送玄奘过五烽。
第二天日暮时，藏入草丛的玄奘，看到石槃陀和一位老胡人来了，老胡人乘着一匹老瘦的赤马。
老胡人说，西行路遥途险，沙河阻隔，还可能遇到鬼魅、热风，而且很容易迷失方向。他劝玄奘再仔细思量一下，勿以身犯险。
玄奘表示，自己发愿西行，纵然死在途中，也绝无悔恨。
见玄奘志向坚定，老胡人建议玄奘骑自己的马，“我这匹马往返伊吾，已有十五次之多，脚力强健，而且认路识途。”
玄奘忽然想起来，以前他曾请术士占卜西行之事，他记得那术士说：“可以去。去时好像是乘着一匹老的赤色瘦马，漆过的鞍桥前面有铁。”胡人的马果然又红又瘦，鞍桥油漆过，前面也有铁，正好与术士所说相符。玄奘心想这必是天意了，便与老人交换了马匹，作别而去。
玄奘与石槃陀趁夜即出发了，三更就到了河边，望见了玉门关。石槃陀砍树造桥，铺草垫沙，然后他们牵马过河。
过了河，玄奘和石槃陀各自铺开褥垫休息，之间相距有五十余步。躺下不久，玄奘突然看见胡人拔刀而起，慢慢走向了自己，距自己十步远时，又转身返回。玄奘不知其意，担心他有异心，就立即起身，端坐诵经。
见玄奘起身，石槃陀随即又躺下了。天快亮的时候，玄奘唤醒了石槃陀。洗漱吃饭完毕，准备出发时，石槃陀说：“弟子思量，前方路途险恶，没有水源，只有五烽下有水。偷水也必须在夜晚，如果被守兵发觉，必死无疑，还是返回安全啊。”
玄奘坚决不回。石槃陀拔刀张弓，要玄奘走在前面，玄奘不肯居前。继续行了几里路，石槃陀忽然就停下来，他对玄奘说：“弟子不能再往前走了。家里有老有小，拖累大，私自渡关，罪名太重，我不敢触犯王法啊！”
玄奘理解石槃陀的苦衷，就让他返回。石槃陀说：“您肯定也到不了的。如果您被捉住，牵连到我怎么办？”
玄奘发下重誓：“纵使让我的身体碎成微尘，我也不绝不会让你受牵连的。”石槃陀这才放心了。
接着，玄奘感谢并辞别了石槃陀，一个人去闯前方的烽火台了。
大漠妖鬼
放眼望去，茫茫大漠望不到头。只有脚下的一堆堆马粪和白骨，给玄奘提供了辨认前行路径的参照。
忽然间，玄奘看见一支队伍在沙漠里穿行，有百十号人，骑着驼马，身披裘褐，都举着旌旗拿着矛槊，忽行忽止，远看非常清楚，走近后就消失了。
难道是士兵追捕他来了？还是打劫的强盗？疑虑时，空中传来声音：“莫怕！莫怕！”玄奘这才稳下心，后来知道，那是妖鬼幻影。
走了八十多里，就看到了第一烽火台。因为担心被守兵发现，玄奘白天藏进沙沟，夜晚才敢行路。
夜里，他到烽台西侧的泉水边喝完水，正准备用皮囊盛水的时候，忽然就“嗖”地飞来一箭，差点儿射中他的膝盖，接着又飞来一箭。玄奘大叫道：“我是从京城来的僧人，不要射我！”随即牵马走向烽台。
幸运的是，烽火台的官员王祥，早已听闻玄奘大名。他深为玄奘求法的决心感动，对玄奘多加关照，不但馈赠水与干粮，还指明了一条路，让玄奘直接去第四座烽火台，那里镇守的烽官是王祥的本家，素有向善之心。
在王祥的指引下，玄奘当夜就到了第四烽，怕被留难，玄奘想悄悄取水过去。到了水边，还未下马，“嗖”又一箭飞至。玄奘只得再次通报身份，走向烽台，说明王祥让他从这里通过。
烽官听说后，非常高兴，留玄奘住宿，还馈赠给玄奘盛水的大皮囊和喂马的马麦。他告诉玄奘，不要去第五烽，“那里的人粗鲁轻率，恐怕会有恶念。”接着又给玄奘指明方向：从这里西行百里，有一处野马泉，到那里可以再次取水。
马自行带他到野马泉
西行前方，玄奘只有与马和自己的身影相伴。四顾茫茫，没有一丝生存迹象。长达八百多里的“沙河”莫贺延碛，上无飞鸟，下无走兽，甚至没有一棵水草。
每当千奇百怪的恶鬼环绕前后，玄奘心中就默念“观世音菩萨”，仍不能驱散，玄奘就念诵《般若心经》，刚一发声，恶鬼马上消失得无影无踪，这是玄奘陷于险境而获救的法宝。
但走了一百多里后，玄奘就迷路了，野马泉在哪儿啊？
他解下皮囊喝水，一不小心，失手掉落了沉重的水囊，眼看跋涉千里的贮水全部流光，怎么办？没有水，人与马都会干涸而死啊。绝望中，玄奘向东走上了回头路，想返回第四烽重新取水。
往回走了十余里，玄奘忽然醒悟 ：“我曾许下誓言，宁可西行而死，绝不东归而生。如今怎能返回呢？”于是他猛然拉回马头，掉转方向，口念观音，朝西北继续催马前行。
白天飞沙如雨，晚上，地上闪烁着点点磷火，死一般的寂静。在满天的繁星下，玄奘一边前进，一边默念观音。
滴水未沾喉，已经行进了四天五夜，玄奘口干腹焦，最后，体力渐渐耗尽，他卧倒在沙中，马也站立不起来了。
奄奄一息中，玄奘念念不辍，他向观音请求加持：我玄奘此行，不为财富与名誉，只为求取正法！唯愿菩萨慈悲，救脱苦难……
到了第五天的夜半，忽有凉风吹来，如寒水沐身，玄奘眼睛明亮起来，马也站立起来了。体力略有恢复，玄奘就睡了一觉。梦中，一位数丈高的金甲神人站在他面前，执戟对他喝道：“为何不快赶路？还在睡觉！”玄奘惊醒，随即上马出发。
走了约十里，马忽然自行上了岔路，怎么都拉不回，马失控了，开始狂奔。
行数里，马才自行停下，玄奘发现自己被带到了一片青草地，不远还有一处水塘！池水澄清如镜。真是菩萨慈悲，在不可能有水的地方，变现出水和水草，玄奘和马因此得以保命。
与高昌国王结拜为兄弟
两天后，玄奘到达伊吾。伊吾寺里一位老僧，衣服带子都来不及系，光着脚就跑出来迎接玄奘了，抱住玄奘，他哀号哽咽不止，“想不到今日再见故乡人！”
高昌国王麹文泰听说后，当天就派遣使者，命令伊吾王送玄奘前来，并派重臣在途中设站迎候。高昌国位于火焰山下，即今天的吐鲁番，并不在玄奘西行之路上，但玄奘盛情难却，行走六天到了高昌境内。
高昌国王高兴得和妻儿都没睡觉，诵经敬待，半夜时分，高昌王与侍从前后持烛，亲自出宫迎接玄奘，殷勤问候。
高昌王恳求玄奘留在高昌国，庇佑高昌国国泰民安。玄奘婉言拒绝说，此行不为求供养而来，求法之志，不能半途而废。
但高昌王不放弃，定要留下玄奘供养，后又以送玄奘回国为由，逼迫玄奘顺从。每日送饭时，高昌王都亲自手捧食盘呈上。
为感化高昌王，玄奘发誓绝食，他端坐三天，不进水浆，第四天即气息渐绝。高昌王见状，深感惭愧恐惧，他向玄奘稽首致歉，听任玄奘西去求法，并在佛祖面前，与玄奘结拜为兄弟。
走之前，高昌王请玄奘升帐弘法。每一次，高昌王都亲持香炉恭迎，玄奘升座时，高昌王伏在地上，以脊背作玄奘的脚蹬，请玄奘上座。
弘法结束后，高昌王为玄奘准备了30套法服，为抵御风沙和寒冷，还专门制作了特殊的手套、面罩、靴子和鞋子，又赠黄金一百两、银钱三万、绫绢五百匹，充作玄奘往返20年的路费。还为沿途的24位国王准备了厚礼，叮嘱他们关照玄奘。
出发那天，高昌王率高僧、大臣、百姓倾城而出，送玄奘出城，高昌王抱住玄奘恸哭。
将近一半人马葬身在凌山
从此，玄奘就有了高昌王送的一队人马随行，有30匹马、25个随从、4个徒弟及一位高昌官员。他们西北行三百余里，度石碛，到了高耸入云的凌山。
凌山上，终年不化的冰雪积成凌块，路上阻隔着崩塌的冰峰，攀登极其艰险。风雪横肆，即使穿着厚重的衣服，都会冻得发抖。地面没有干燥之地，做饭都只能将锅悬吊起来，睡觉是席地卧冰而眠。
七日之后，当他们走出凌山时，随行的人中，已有十几人丧生，其中包括玄奘的两个徒弟，牛马也大半死掉了。
之后他们又爬过比凌山更难攀登的大雪山，终于在离开长安一年多后，玄奘到达了北天竺。
恒河遇险
玄奘一行坐渡船顺着恒河走，船行至一半时，从两岸的树林里边，忽然就杀过来十几只强盗船。
一看强盗冲上来，人们都吓坏了，几个人甚至跳进水里逃命。强盗们把渡船围住，迫船靠岸，搜寻财物，要求每个人都解开衣服。
玄奘是个僧人，没有钱财。但一看到玄奘，强盗们就特别高兴。他们信邪教，每年秋天都要找一个男子，杀死后，用其血肉献祭天神。形象俊美、风姿伟岸的玄奘被他们选中了。
玄奘对强盗们说，“以我污秽丑陋的身体祭祀天神，原不足吝惜。但我是求法之人，心愿未遂，如果将我杀掉，恐怕不吉利吧。”
船上众人一同请求，有人还情愿代替玄奘献祭，但强盗不允，他们就地筑坛后，就有两个强盗上来，拔刀逼迫玄奘登上祭坛，准备动刀。
玄奘面无惧色，他对强盗说：“希望给我一点时间，不要紧逼我，让我安心欢喜地圆寂。”于是闭目端坐，正念入定。
入定之后，玄奘念诵菩萨，当时即发一愿：“如果弟子此次求法不成，希望能够往生佛国，到天上听法，成就智慧后，再转生回人间，度化这些杀我的强盗。”
然后，他集中念力，排除杂念，便元神离体了。他的元神攀越须弥山，一重天一重天地往上升腾，见到了菩萨及诸多天神。
此时，玄奘的同伴放声痛哭，玄奘却纹丝不动，仿佛不知自己身在祭坛，亦不知强盗将要杀害自己。
忽然，黑风旋起，沙土扬天，大树被连根拔起，惊涛骇浪使岸边的很多船都被掀翻了。
强盗们大惊失色，以为天神震怒，连忙对祭坛上打坐入定的玄奘稽首谢罪。
玄奘毫无知觉，强盗用手触他，他才缓缓睁开双眼，他问强盗：“时间到了吗？”强盗说：“我们不敢杀害您，愿向您忏悔。”
玄奘接受了他们的忏悔，为他们讲说杀生抢劫的罪业果报，令他们放弃罪恶的行当与杀生祭祀的邪见，免受无间地狱之苦。
强盗们把刀具等全部扔进恒河，把所有这次抢劫到的财物各还原主，然后跪地叩谢，并受五戒。这时，风浪才渐渐平息，强盗们欢喜地顶礼玄奘之后，辞别而去。
到达那烂陀寺
西行五万余里，历经磨难的玄奘终于穿越了中原无数小国，踏上印度国土，进入古印度的佛学研究中心——那烂陀寺，这是玄奘万里跋涉的目的地。
僧侣们陪同玄奘去拜见那烂陀寺的主持戒贤大师，他已经一百多岁了。戒贤问：“你从哪里来？”
玄奘答道：“我从遥远的东土大唐来，来向您学习《瑜伽师地论》，以便在东土弘扬佛法。”
听了玄奘的话，戒贤老泪纵横。原来，戒贤患有风湿，每次发作，痛如火烧刀割，三年前尤为严重，痛得使他不想活下去，于是他决定绝食至死。当天夜里，他梦见了菩萨。菩萨对他说：“我知道你要放弃身体，所以特来劝戒。如果你能把《瑜伽师地论》传扬到还没看到的地方，你的病自会痊愈。三年后，将有支那僧人向你求法，你一定要传法与他，让他带回东土发扬光大。你安心等他来吧。”神奇的是，从梦中醒后，戒贤的风湿病就完全好了。
戒贤的这个梦，发生在三年前，而玄奘西行出发到那烂陀寺，也正是三年整。玄奘听了戒贤的叙述，悲喜交集，因缘际会实属天意，他们的相逢也是神的安排吧！于是玄奘正式拜戒贤为师，从之学习五年，兼学印度的语言。
后来，玄奘又寻访了印度次大陆诸多国家，遍访名师，成为印度宗教的最高权威。在古印度国王戒日王举办的一次全国辩论大会上，玄奘的声名达到顶峰，从此在印度声名大震，无人能及。他与戒日王也结下了深厚的友谊。
玄奘在印度备受膜拜，就连他脚上的麻鞋，都被信徒供为圣物，有的国王甚至要为玄奘供养一百座寺院。但玄奘没有忘记初衷，自己西行求法，是为了东归振兴中土的佛教。公元641年，玄奘辞别戒日王，准备回国。
高接远迎的东归
贞观十八年（公元644年），玄奘抵达甘肃敦煌，他致信唐太宗，报告自己“私往天竺”，请求回国。七个月后，太宗言辞热情地回信了：“可即速来，与朕相见。”
因太宗当时在洛阳宫，就敕令西京留守房玄龄，遣官奉迎玄奘入弘福寺，一切费用由朝廷供给。
长安城万人空巷，沿路排成了长达十里的欢迎队伍，人们争前恐后，争睹这位历经千难万险的僧人。在房玄龄的陪同下，玄奘法师从西部都亭驿缓缓步入弘福寺。十七年前，他栖栖遑遑离开长安，没想到，回来时受到高接远迎，盛况空前。
在长安朱雀大街南端，陈列出玄奘从印度用二十匹马驮回来的佛经，520夹共657部、如来肉身舍利150粒，以及金、银等佛像七尊。僧尼随行护送，各色仪仗庄严隆重，香烟缭绕，散花供养，梵乐偈赞不绝。竞相瞻仰的百姓、士人和官吏集聚如云，十分拥挤。为避免踩踏事件，官府通知大家就地烧香散花，不可移动。
当日，天空中出现七彩祥云，宛转盘旋在佛经的正上方，方圆几里，迎送至弘福寺。
唐太宗与玄奘的第一次见面
太宗李世民九岁时，患目疾，父亲李渊为此曾亲自到长安草堂寺，拜佛以求保佑。后李世民果真疾愈，李渊就造了一尊石佛，送入寺内供奉。儿时的这段经历，使李世民念念不忘，他曾亲自撰诗，赞颂草堂寺祖师鸠摩罗什，登基就位之前，他和佛教僧侣也交往密切。
继位后，太宗李世民立即宣布废止限制佛教发展的诏令，开始“度僧立寺，广事弘持”，大力振兴佛教。
贞观十九年（645年）二月，太宗召玄奘入宫。见到玄奘，太宗随即起身恭迎，极为殷勤，赐坐说：“法师要西行求法，为什么不事先告诉我啊？”
玄奘谢罪道：“当初确实再三表奏，因为诚愿微浅，没有得到准许。求法心切，只好不顾国法，擅自出关。专擅之罪，深感惭愧。”
太宗安慰说：“法师是出家人，已与尘俗脱离，更何况冒生命危险，志在普度众生，令朕非常钦佩，以后就不必再将此事放在心上了。”
接着，太宗又一一询问西域风土民情、政教法令，玄奘法师随问作答，条理分明，记忆清晰。
太宗非常高兴，说：“从前苻坚说释道安是法器，无人不崇敬。我看法师您言辞典雅、风节贞谨，远超古人啊！”
太宗见玄奘法师的器度见识有公卿之才，就劝他还俗，辅政做官。玄奘法师辞谢说，让自己还俗，有如水上之船，离开水到陆地，不但发挥不了作用，很快也会腐朽。因此他只想弘扬佛法，以报国恩，于是太宗便不再勉强。
太宗与玄奘法师相谈甚契，不知不觉时间就过去了，他们的谈话从日出卯时开始，一直持续到酉时，夜色降临，闭鼓方罢。
一年后，玄奘法师奉诏撰述的《大唐西域记》完成了。这是由玄奘口述、辩机笔录的一部历史地理巨著，共12卷，介绍了玄奘所到的110个国家以及传闻中的28个国家的真实情况，包括地理形势、农业物产、国王宫室、军事司法、宗教风俗等几十方面的内容，还记载了很多佛教故事和传说，价值不可估量。
《大唐西域记》也为印度历史弥补了详细史料。根据Indu的读音，玄奘将“天竺”正名为“印度”，印度史的重建，玄奘法师功不可没。
看了《大唐西域记》，太宗对玄奘法师更是赞扬有加，他再次请玄奘法师还俗，帮助自己治理国家。但玄奘念念不忘的，是从印度带回来的600多部经书还没有译成汉文，他请求太宗支持翻译佛经。
开设译场
在太宗的支持下，玄奘奉诏主持开设了国家译场，一批最有学识的高僧，在玄奘带领下一起从事经卷的整理翻译。
贞观十九年至二十二年，玄奘主持弘福寺译场，翻译工作有十道工序，设各类专职，分工明确。每天，玄奘对当天完成的任务都有安排，白天没有完成的，晚上一定继续完成。译经结束，还要诵经拜佛，直至三更才睡，然后五更起床，继续翻译。
不到20年的时间，玄奘主持翻译佛经1335卷，几乎是每5天就翻译出一卷，相当于历史上另外三大翻译家译经总数的一倍还多。
太宗亲自为《瑜伽师地论》作序
贞观二十二年，玄奘翻译完成《瑜伽师地论》一百卷，送太宗详览。太宗看后，连赞“佛教广大”，并承认自己以前对佛教的一些非议都是妄言。
太宗特别供养玄奘法师摩云袈裟一件、剃刀一把。这件价值万金的摩云袈裟，可谓天衣无缝，绣制精妙，看不出针线缝制的痕迹，费时达数年之久。
太宗下令把新译的《瑜伽师地论》复抄九本，流通全国，并亲自为经书写序，名“大唐三藏圣教序”，共七百八十一字。此篇圣教序说明了佛教东传、奘师西游的情形，赞誉玄奘法师为“法门之领袖”、 “超六尘而迥出，只千古而无对”，敕令将之贯于众经之首。太子李治为经书写了后记。
在庆福殿中，百官侍立，太宗独赐玄奘法师上坐，使人对群臣宣读圣教序。从此，朝廷众臣纷纷读经，佛法得到了空前弘扬。玄奘法师经常被留在宫中，太宗向他咨询佛法。朝廷重臣如长孙无忌、褚遂良、宰相于志宁等，也都与玄奘法师交好，成为佛教信徒。
贞观二十二年十二月，玄奘法师入住新建的大慈恩寺翻经院译经，慈恩寺译场是唐代规模较大、设备周全、组织完善的钦定译场。
在太宗的扶持下，佛教在大唐开始复苏，贞观年间得到了极大弘扬，“天下僧尼，数盈十万”，海内各寺达三千七百一十六所，气象繁盛。
太宗由多次劝玄奘还俗辅佐朝廷，也逐渐转变了观念，对学佛出家更为尊重景仰，他曾叹曰：“出家者乃大丈夫事，非将相所能为！”
在御榻前为太宗讲经
太宗自年少就征战奔波，即位后又操劳国事，远征辽东以来，精神气力大不如前，受玄奘影响皈依三宝后，身心才得到调剂，对人间无常，也渐渐有所感悟。所以太宗对佛法就越加虔信。
玄奘不仅通达佛门奥义，对世事人情也非常圆容。贞观二十三年（公元649年），玄奘陪太宗在终南山的翠微宫同住，他们形影不离，谈论佛教中有关生死之事。
在御榻前，玄奘为太宗讲经，给了病重的皇帝很大的安慰。太宗去世前三天，玄奘完成了《心经》的翻译，此书的第一个读者就是太宗。
玄奘陪太宗走完了生命的最后进程，直到临终之前，太宗仍和他谈论佛法因果报应与轮回，深以“相见之晚，没有能力兴扶佛事了”为叹。
太宗病逝后，玄奘才随着送葬灵枢返回长安。
大唐盛世，佛家思想传播规模空前，官吏深信因果，廉洁奉公，百姓修心向善，民风淳朴，朝野上下政治清明，社会安定，其时夜不闭户，行旅不需带食粮。
翻译《大般若经》
659年秋天，六十岁的玄奘入住陕西铜川附近的玉华寺，专心翻译《大般若经》。
《大般若经》内容繁浩，梵本原文就有二十万颂。参译的人一再请求效法鸠摩罗什，去繁从简，着重意译。
玄奘法师也想以删节翻译。但当天夜里，他做了恶梦：梦中或经历危险，孤独无助，或遇猛虎追逐，不能脱身，非常恐怖。
玄奘悟到，佛经翻译不可删繁从简，于是决定宣告采取广译。
宣告当晚，他就梦见，诸菩萨眉间放光明，照在自己身上，身心十分愉悦，又梦见自己持花执灯供养诸佛，还梦见自己升高座，为大众说法，许多人围绕着自己，赞颂行礼。
从此，翻译《大般若经》时，玄奘完全按照梵文原本翻译，不敢删减一字。凡是汉文中无可对应的佛教特有用语，只取音译而不作意译。
此前的汉文译经，或偏直译，不符合汉人的语言习惯，或偏意译，损失了原意。玄奘提出了译经“五不翻”原则，以直译为主同时配合意译，既不损原意，又便于理解。
玄奘的译经，在语句、结构和风格上，更接近梵文，内容也较前人更加完备，在翻译史上树立了一个新的典范，后人将玄奘所译佛经称为“新译”，而将此前的译经统称为“旧译”。
预知时日
翻译《大般若经》期间，玄奘曾对弟子说：人的形体虚幻，不能长久。我65岁时，一定会死在玉华寺里。……佛经数量巨大，我常常担心翻不完，大家要多努力，不要怕辛劳。”
五年后，六百卷的《大般若经》终于翻译完毕。自觉体力衰竭，玄奘就向弟子交代后事：“我到玉华寺，就是因为要翻译《大般若经》，如今已经译完，我的生命也快结束了。”
“我死了以后，后事务必俭省，只用一张粗席将我裹好，埋在偏僻的山水边即可。不要靠近宫寺，我身体不净，要离远一点。”
弟子哽咽流泪说：“您气力尚好，容颜也和以前一样，为什么忽然说这些啊？”
玄奘回答：“我自己知道，你们不必安慰我了。”
当时有门人外出，玄奘就对他说：“你去吧，我现在就与你作别。你再也不用来见我，来了也见不到我了。”
预知无常将至，剩下时日不多，玄奘想专精修持，便绝笔不再译经。
弟子梦见佛塔突然崩塌
公元664年初八日，一弟子夜间梦见一座高大庄严的佛塔突然崩塌。惊醒之后，弟子不知主何吉凶，就去请教玄奘，玄奘说：“这是我辞世的预兆，不关你的事。”
第二天傍晚，玄奘在房后跨门槛时，不慎摔了一跤。小腿上蹭破了一点皮肉，却病势沉重，昏迷不起。
直至十六日，玄奘才醒，喃喃自语道：“我的眼前有一朵白莲花，像盘子那么大，鲜净可爱。”
第二天，玄奘又梦见：成百上千的人，身穿锦绣衣裳，手捧鲜花珍宝，在禅房里来回穿行。他们身形高大，容貌庄严。院子后面的山陵之间，也突然布满鲜亮的金幡，林间奏响了天乐，门外停满无数宝车，车上装满各种奇珍美食，用来供养自己，都非人间的食物。
玄奘辞谢说：“此等珍味，只有证得神通的人才有资格享用，我还没达到这种境界，怎敢受用？”
虽然推辞，玄奘仍进食不止。后来，他被侍者的咳声惊醒，将梦中的情景告诉了身边的寺主慧德法师，说：“这样看来，我一生修得的功德是存在的，佛教所说的因果，没有半点虚假啊。”慧德法师将这些都非常恭敬地记录下来。
接着，玄奘让僧人们读他翻译的佛经的名称，统计总共有七十四部，一千三百三十五卷，他感到非常欣慰。
二十二日，玄奘将所有衣资清点布施，又令造像请僧众举行法事。
二十四日，玄奘让塑像工人在玉华寺的嘉寿殿竖起一菩提像，把骨架搭好。然后召集了所有身边译经的弟子，欣然辞别：“我俗身不净，已经厌离了。在这个世间，我要做的事情已经完成，没有必要继续驻留。我祈愿将来弥勒佛下生人间的时候，我能跟着他下世，广作佛事，证得无上正等正觉。”当夜，慧德法师就梦见：千尊金佛像从东方而来，进入玉华寺，花香满室。
在接下来的日子里，玄奘不语，唯念诵佛经不停。
二月初四日，夜半，医僧明藏禅师亲眼看到：两个身高一丈多的人，共捧一朵白莲花，直到玄奘法师床前，白莲花有三重花瓣，光净鲜洁，如小车轮般大，叶子长一尺多。他们恭谨地对玄奘法师说：“法师从无始以来所有烦恼和各种有情的恶业，如今都因这小小的病苦，全部消除了，法师应该高兴啊！”
玄奘注视四周，合掌良久，然后右手支头，身体侧卧，左手舒放在左腿之上，不再说话，不再饮食，也不再动作。
初五，三更时分，弟子含悲启问：“和尚一定能生弥勒天吗？”
玄奘答道：“一定能。”说罢，呼吸逐渐微弱，不久就安然离世。宛若安祥入梦，其面色白里透红，和悦之状胜过平时。七天后大殓，玄奘法师的容颜丝毫没有变化，也没有异味。
噩耗传来，唐高宗罢朝三日，叹道：“朕失去了国宝！”在场文武百官也都面露悲伤，神色哀戚。
死后两个月 遗体形色如常
玄奘示寂前后，都有各种祥瑞之兆。
慈恩寺的明慧法师，夜夜诵经绕佛，一天夜里正绕佛经行时，忽然看到四道白虹南北横亘，皎洁明亮，很是惊异：从前世尊灭度时，有十二道白虹直贯太微，如今这个景象，难道是玉华寺的玄奘法师圆寂了吗？
直到第九天噩耗传到，果然玄奘法师离世的时刻，正是他看到白虹之时。
示寂一个月后，有人携带栴檀末香来，请求依印度习俗，将之涂于玄奘法师的遗体上。此时封棺已久，弟子们都不答应。
那人正色说：“弟子先不要代作决定，玄奘法师如果不允许，请示现迹象气味告知！”弟子不得已开棺。开棺后，在场的弟子们都闻到一股莲花般的特殊清香。那人把大殓的法服层层揭除，只留衫衣，发现玄奘法师相貌一如生前，安详地躺着，众人不禁一齐号哭。等那个人涂好香，为玄奘法师穿好殓服盖棺后，却突然不知去向了，众人都认为送香者是天人下凡。
玄奘法师圆寂两个月后，高宗下诏将玄奘法师的灵柩下葬于浐水之东白鹿原，并让僧尼制作幢盖前往送行，公元664年，黄历的四月十四日，葬礼在首都长安举行。
出殡当天，长安附近五百里内，送葬的队伍从皇家寺院大慈恩寺出发，中途经过长安最主要的街道，向白鹿原进发。
送葬的队伍中，素盖白幢如白云浮动，乐声响彻云霄。丧事华丽，仅幢幡帐盖就有五百多种，东市各绢行用三千匹上绢，结扎一顶涅盘帐舆，工巧庄严。但弟子们不敢违背玄奘法师的夙愿，只以他的三件法衣及太宗所施的摩云袈裟安置在涅盘帐舆上前行，灵柩安放在竹席车中随后，玄奘的遗体，被粗席包裹在灵柩里。
送葬者有一百多万，从皇室到百姓，从佛门到俗世，没有不唏嘘落泪的。
当夜，僧俗留宿墓地守灵者，有三万多人。十五日清晨下葬封土时，哭声动地，天地变色，鸟兽哀鸣，草木悲凄。
《大唐故三藏玄焚法师行状》中说，玄奘法师去世60天后，颜色如生，还散发香气，甚至长出新发。
669年，唐高宗敕令迁葬玄奘到樊川北原，并建造塔宇，把玄奘的遗体从地下抬出来时，发现其面色如生。
845年，发生了会昌法难，即中国佛教史上最大的一场法难，寺庙尽毁，强令僧尼还俗，而长安的慈恩寺，则被明令保留了下来。返回搜狐，查看更多